การเปลี่ยนแปลงสภาพทางภูมิศาสตร์
จากพลังงานภายในโลก

โลกมีสัณฐานเกือบเป็นทรงกลม พื้นผิวมีความสูงต่ำไม่สม่ำเสมอ ประกอบด้วยลักษณะภูมิประเทศหลายรูปแบบ เช่น ภูเขา หุบเขา ที่ราบสูง มหาสมุทรและร่องลึกมหาสมุทร เป็นต้น

ส่วนประกอบของเปลือกโลก

แร่ที่พบบริเวณเปลือกโลกมีการจัดจำแนกตามองค์ประกอบทางเคมี เช่น

• แร่กลุ่มธาตุเดี่ยวธรรมชาติ เช่น ทองคำ (Au)
  เงิน (Ag) ทองแดง (Cu)
• แร่ในกลุ่มซิลิเกต เช่น แร่ควอตซ์ (SiO2)
• แร่กลุ่มคาร์บอเนต เช่น แร่แคลไซต์ (CaCo3) เป็นต้น

หรือมีการจัดจำแนกโดยประโยชน์ทางเศรษฐกิจ เช่น

• แร่โลหะมีค่า เช่น ทองคำ ทองคำขาว และแร่เงิน
• แร่รัตนชาติ เช่น เพชร พลอทับทิม
• แร่อโลหะ เช่น แร่ดิน แร่ใยหิน แร่ควอตซ์ แร่เกลือ
• แร่โพแทช หรือแร่เชื้อเพลิงธรรมชาติ เช่น ถ่านหิน เป็นต้น

วัฎจักรของหิน

             เปลือกโลกประกอบด้วยชั้นหินแข็งซึ่งที่มีอายุการเกิดไม่เท่ากัน หินแต่ละประเภทจะมีปริมาณสัดส่วนแร่ธาตุที่เป็นองค์ประกอบไม่เหมือนกัน และกระบวนการเกิด สภาพแวดล้อม และอุณหภูมิ ความดันแตกต่างกันด้วย

การเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลก

        แผ่นเปลือกโลก หรือธรณีภาค (lithosphere)

        แผ่นเปลือกโลกลอยตัวอยู่บนชั้นหินหนืดมีการเคลื่อนตัวอยู่ตลอดเวลาอย่างช้า ๆ เรียกว่า การเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลก

        แผ่นเปลือกโลก ประกอบด้วย แผ่นเปลือกโลกขนาดใหญ่หลายแผ่น ไม่ได้เชื่อมต่อกันเป็นผืนเดียว มีการเคลื่อนที่แยกออกจากกัน เคลื่อนที่เข้าหากัน และเคลื่อนที่ชนกัน

        แผ่นเปลือกโลกแยกออกจากกัน ทำให้เกิดแนวหินอัคนีแทรกดันขึ้นมาแข็งตัวตามแนวรอยแยก เกิดเป็นแนวเทือกเขากลางมหาสมุทร ในบริเวณแผนเปลือกโลกเคลื่อนที่เข้าหากัน เกิดการชนกันและมุดตัวเกิดขึ้น

การเกิดแผ่นดินไหว

        แผ่นดินไหวจะเกิดตามบริเวณที่มีแนวรอยเลื่อนพาดผ่าน ซึ่งรอยเลื่อนจะมีการเคลื่อนตัวอยู่ตลอดเวลา เรียกว่า รอยเลื่อนมีพลัง

        รอยเลื่อนจะเคลื่อนตัวตลอดเวลาและมีการสะสมพลังงาน เมื่อถึงจุดที่เกินจุดวิกฤติจะปลดปล่อยพลังงานออกมา เป็นคลื่นแผ่นดินไหว

การเกิดภูเขาไฟ

        แนวภูเขาไฟส่วนใหญ่จะพบมาก รอบแนวมหาสมุทรแปซิฟิก หรือเรียกว่า
แนววงแหวนแห่งไฟ (Ring of fire)

        แร่ธาตุที่ตกผลึกอยู่ใต้ดินจะถูกแมกมาดันและพ่นขึ้นมาบนพื้นผิวโลก ลาวาที่แข็งตัวเป็นหินบะซอลต์ที่มีแร่แทรกโดยเฉพาะอัญมณี

         เมื่อเวลาผ่านไปหินบะซอลต์เกิดการผุพัง แร่อัญมณีจะหลุดออกจากหินถูกพัดพาโดยกระแสลมและน้ำสะสมตัวในบริเวณใกล้เคียง ทำให้พบอัญมณีในชั้นตะกอนที่ทับถมอยู่บนหินบะซอลต์

  การเกิดภูเขาไฟจำแนกได้ 3 ลักษณะ ดังนี้

	ภูเขาไฟจะเกิดบริเวณขอบทวีป บริเวณที่เปลือกโลกมีการมุดซ้อนกัน ทั้งที่เป็นแผ่นภาคพื้นสมุทรมุดแผ่นภาคพื้นทวีป เช่น ประเทศชิลี เปรู หรือ แผ่นภาคพื้นสมุทร มุดแผ่นภาคพื้นสมุทร เช่น ประเทศญี่ปุ่น อินโดนีเซีย ฟิลิปปินส์ซึ่งภูเขาไฟที่เกิดในแนว วงแหวนแห่งไฟส่วนใหญ่จะมีลักษณะการเกิดแบบนี้
	ภูเขาไฟเกิดบริเวณที่แนวมหาสมุทร หรือแนวภาคพื้นทวีป แยกออกจากกัน เช่น ภูเขาไฟในแถบตะวันออก ของทวีปแอฟริกา ในประเทศ เคนยา ซูดาน เอธิโอเปีย แทนซาเนีย
	ภูเขาไฟที่เกิดจากจุดร้อน หรือ hot spot เช่น บริเวณหมู่เกาะฮาวาย