
ลำดับ คือ สิ่งต่าง ๆ ที่นำมาจัดเรียงแบบมีความสัมพันธ์
ที่สืบเนื่องกัน
ตัวอย่าง 1 พิจารณาแบบรูปดังต่อไปนี้
จากแบบรูป พบว่า ลำดับของรูปและจำนวนจุดในรูป
มีความสัมพันธ์กันดังนี้
รูปที่ | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 |
จำนวนจุด | 1 | 3 | 6 | 10 | 15 |
ดังนั้น รูปและจำนวนจุดในแต่ละรูป คือ ลำดับ เพราะรูปและจำนวนจุดในรูปถัดไปมีความสัมพันธ์กับรูปและจำนวนจุดในรูปก่อนหน้า หรืออาจกล่าวได้ว่า
ลำดับ คือ ฟังก์ชันที่มีโดเมนคือ (ลำดับของรูป)
และมีเรนจ์คือ (จำนวนจุดในแต่ละรูป)
ตัวอย่าง 2 พิจารณาเหตุการณ์ต่อไปนี้
จากความสัมพันธ์ข้างต้น พบว่า
จำนวนเงินรางวัลจะเพิ่มขึ้นตามจำนวนวันที่เพิ่มขึ้น
ดังนั้นเหตุการณ์ข้างต้นเป็น ลำดับ
มีโดเมน คือ {1,2,3,..}
มีเรนจ์ คือ {100,200,300,...}
จากกแนวคิดดังกล่าวนี้ เราจะนำมานิยามลำดับได้
ดังบทนิยามต่อไปนี้
ถ้าลำดับที่มีโดเมนเป็นเซตจำกัด คือ {1,2,3,...,}
จะเรียกว่า ลำดับจำกัด (finite sequence)
ถ้าลำดับที่มีโดเมนเป็นเซตของจำนวนเต็มบวก {1,2,3,...} จะเรียกว่า ลำดับอนันต์ (Infinite sequence)
ตัวอย่างที่ 3 จงพิจารณาฟังก์ชันต่อไปนี้
ในการเขียนลำดับ จะเขียนเฉพาะสมาชิกของเรนจ์ ได้ 2 รูปแบบ ดังนี้
เรียกว่า การเขียนลำดับแบบแจกแจงพจน์ จุด 3 จุด
แสดงว่า ลำดับนี้มีพจน์ต่อไปอีกอย่างไม่สิ้นสุด
เรียก ว่า พจน์ที่ 1 ของลำดับ
ว่า พจน์ที่ 2 ของลำดับ
ว่า พจน์ที่ 3 ของลำดับ
ว่า พจน์ที่
หรือพจน์ทั่วไป
(General term) ของลำดับ
ตัวอย่าง 4
เรียกว่า การเขียนลำดับในรูปพจน์ทั่วไปพร้อมทั้งระบุสมาชิกในโดเมน ตัวอย่างเช่น
หมายเหตุ ในกรณีที่กำหนดลำดับโดยพจน์ทั่วไป ถ้าไม่ได้ระบุสมาชิกในโดเมน ให้ถือว่าลำดับนั้นเป็นลำดับอนันต์
ตัวอย่าง 5